Acanthicus hystrix

Questo loricariide si distingue per l'assenza di pinna adiposa, la presenza di piccole placche nella regione addominale e spine pettorali fortemente allargate. Il suo corpo è protetto da cinque file di carene formate da odontodi ipertrofici, conferendogli un'armatura robusta.

La colorazione varia dal marrone scuro al nero quasi uniforme, privo di macchie o punti chiari, a differenza della specie sorella Acanthicus adonis. La pinna caudale presenta striature caratteristiche di colore ocra-grigio. La specie può raggiungere fino a 53,0 cm di lunghezza standard (circa 60 cm di lunghezza totale).

Si osservano variazioni geografiche: gli esemplari dei bacini dell'Orinoco, del Rio Branco e del Takutu presentano spesso un colore più scuro e un corpo più depressomorfo rispetto a quelli di altre regioni.

Specie demersale, Acanthicus hystrix frequenta i principali canali dei fiumi, in correnti moderate-forti. Si nasconde sotto lastre di rocce e ghiaia conglomerata o tra blocchi rocciosi di taglia media-grande. Onnivoro e detritivoro, si nutre principalmente del perifiton che colonizza i tronchi sommersi lungo le rive boschive.

I maschi maturi assumono un comportamento territoriale pronunciato e possono essere aggressivi nella difesa dei loro rifugi. Questa aggressività suggerisce una limitata tolleranza tra adulti negli spazi ristretti, con la specie che non forma banchi strutturati ma occupa il suo habitat in modo disperso.

L'età adulta sessuale è raggiunta a una taglia considerevole, contemporaneamente allo sviluppo degli odontodi ipertrofici nei maschi. Come i suoi parenti più stretti, la specie è presunta ovipara e cavernicola, con la custodia delle uova probabilmente affidata al maschio all'interno di una cavità protetta.