labre cigare

Cheilio inermis possède un corps particulièrement allongé et comprimé latéralement, donnant une silhouette fine rappelant un cigare, à l’origine de son nom commun.

La coloration varie fortement selon l’âge, le sexe et l’environnement. Les adultes sont généralement verdâtres, brunâtres ou gris bleuté avec parfois des lignes ou des marques plus claires sur le corps. Les juvéniles peuvent présenter une coloration plus vive et des motifs différents.

Le museau est long et pointu, adapté à la capture de petites proies dans les herbiers et les interstices récifaux.

Cette espèce peut atteindre environ 50 cm de longueur.

Le labre cigare est une espèce généralement solitaire ou vivant en petits groupes lâches.

Il nage activement près du substrat et peut parcourir de longues distances à la recherche de nourriture.

Les juvéniles imitent parfois le comportement et l’apparence de certaines espèces inoffensives ou de feuilles dérivantes afin d’échapper aux prédateurs.

Comme beaucoup de labres, il s’enfouit parfois dans le sable pour se reposer ou se protéger durant la nuit. Le labre cigare est carnivore. Il se nourrit principalement de petits crustacés, de mollusques, de vers marins et de petits invertébrés benthiques qu’il recherche dans le substrat et les herbiers grâce à son long museau.

La reproduction est sexuée avec émission des gamètes dans l’eau. Les pontes ont généralement lieu en pleine eau près des récifs.

L’espèce étant hermaphrodite protogyne, certaines femelles se transforment en mâles dominants au cours de leur développement.

Les larves sont planctoniques avant de rejoindre les récifs côtiers.