Contrairement à certaines idées reçues, tous les poissons-chats ne se nourrissent pas d’algues ou de détritus. Nombre d’entre eux sont carnivores et complètent éventuellement ce régime avec quelques apports en végétaux. C’est le cas par exemple des Hypancistrus, comme le pléco léopard.

En aquarium, le maintien d’un équilibre végétal peut être difficile. Les bacs tropicaux sont de fait toujours chauffé, ce qui favorise la prolifération des algues en cas d’éclairage trop important. Il est ainsi possible de voir apparaître des algues sur les vitres ou les plantes, ainsi que des débris végétaux sur le sol. Plusieurs espèces peuvent aider à entretenir naturellement l’aquarium.

Attention cependant, cette nourriture opportuniste apporte rarement l’ensemble des besoins nutritionnels de ces poissons. Il sera dès lors nécessaire de compléter avec une alimentation adaptée.

Le pléco et ses plus proches cousins

Les Corydoras

Les Otocinclus

Il existe de nombreuses autres espèces de poisson qui peuvent jouer un rôle de « nettoyeur » en aquarium. On peut citer entre autre les Farlowella ou le mangeur d’algues siamois (Crossocheilus oblongus).

Outre les poissons, d’autres types d’animaux peuvent aider à l’équilibre d’un aquarium tropical d’eau douce. C’est le cas de la plupart des petits crustacés disponibles dans le commerce, comme les crevettes et les crabes. Parmi les plus efficaces, mais tout autant discrets, on compte aussi bon nombre d’espèces d’escargot.

Photographies – Bannières

Poisson Parotocicnlus sp. Peru © Enrico Ritcher

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